1 августа 1939 года Указом Президиума Верховного Совета СССР было учреждено высшее зримое отличие для героев страны – медаль «Золотая Звезда». Этот знак особого отличия вручался вместе с высшим званием «Герой Советского Союза», которое существовало с 1934 года, но до этого момента не имело своего уникального наградного знака (Героям вручался орден Ленина).

Учреждение «Золотой Звезды» стало важнейшим событием. Оно создало видимый, невероятно престижный и узнаваемый символ высочайшего героизма и исключительных заслуг перед Родиной. Первая медаль под номером 1 была вручена летчику Анатолию Ляпидевскому, одному из первых Героев СССР, получившему это звание еще в 1934 году за спасение «челюскинцев».

«Золотая Звезда» быстро обрела статус легенды благодаря своей лаконичной и величественной форме – пятиконечная звезда из чистого золота на колодке, обтянутой красной лентой. Она венчала советскую наградную систему, олицетворяя абсолютную вершину мужества и самоотверженности.

Подлинную славу и всенародное почитание медаль завоевала в суровые годы Великой Отечественной войны. Именно на этот период пришлось более 90% всех награждений. «Золотую Звезду» получали летчики и танкисты, пехотинцы и партизаны, разведчики и труженики тыла – все, кто совершил невозможное во имя Победы. Всего за историю СССР звания Героя Советского Союза с вручением «Золотой Звезды» были удостоены 12 777 человека.

Традиция высшего знака отличия для Героев была бережно продолжена в Российской Федерации. Учрежденная 20 марта 1992 года «Золотая Звезда» Героя России является прямой правопреемницей советской награды. Она сохранила ее узнаваемую форму, высочайший статус и значение как зримого символа абсолютного мужества, героизма и служения Отечеству.

Сегодня мы вспоминаем эту знаковую дату – 1 августа 1939 года. Учреждение «Золотой Звезды» стало не просто созданием новой награды, а утверждением вечного символа высшей доблести, навсегда вписанного в историю и народную память.